Top Gun !

Un des vols que j'attendais le plus. Depuis que je prépare ce voyage aux Etats Unis j'avais repéré que la base de Miramar n'était pas loin. Petit historique, c'est là qu'a été créée l'école Top Gun et qui a inspiré le film. Aujourd'hui elle a déménagé à Fallon et c'est une base des marines. Mais bon, ça reste un lieu mythique pour tous les passionnés! Je peux donc dire que j'ai survolé Miramar. Enfin je suis passé au plus proche que possible, même un peu trop d'ailleurs car j'ai mordu l'espace aérien de la base sans autorisation alors que des F18 étaient en approche pour atterrir. C'était juste après le décollage du terrain de Montgomery qui est juste à coté, je n'ai pas bien préparé l'itinéraire de mon départ et donc étant occupé par ma montée et à prendre des photos ... j'ai mordu l'espace aérien de la base et aussi de l'aéroport de San Diego! Je me suis pris une bonne remarque par les contrôleurs. Je me demandais si je n'allais pas avoir des ennuis. Lorsque je suis arrivé ici, les instructeurs m'ont parlé d'un formulaire que l'on pouvait remplir lorsque l'on pensait avoir fait une bêtise en vol même si on était pas certains. Cela empêchait l'aviation civil de nous chercher des ennuis car en gros en se dénonçant on ne pouvait plus nous reprocher l'erreur. J'en ai parlé à mon retour à Chino et ils m'ont dit que si le controleur ne m'avait pas donné un numéro de téléphone à appeler ça voulait dire que j'étais tranquille. Si jamais à le radio ils m'avaient demandé de noter un numéro de téléphone et de l'appeler là j'aurai dû m'expliquer et potentiellement avoir des problèmes.

Bon finalement tout est bien qui finit bien, la prochaine fois je ferai plus attention et j'ai appris une chose ce jour là :)

San Diego approche

Depuis trois jours je suis en train d'explorer l’extrême Sud-Ouest de la Californie en me rapprochant de San Diego petit à petit. Dimanche j'ai été à Ramona (en rouge)+un petit local à Brackett Field et Fullertone (en marrron), Lundi à Oceanside (en violet) et aujourd'hui à Palomar (en vert). Ca fait du bien de faire des vols avec un peu plus de croisière et moins d'étape car c'est moins fatiguant. J'ai donc enfin pu survoler les plages de l’océan Pacifique. A Ramona il n'y a pas grand chose à part un hélico et quelques avions de lutte incendie. J'ai parlé un peu avec un des pompiers qui me disait que pour eux c'était la haute saison. Heureusement quand je suis passé pas d'incendie j'ai donc eu tout le temps de photographier les appareils.

Au nord d'Oceanside il y a une grosse base des marines (base pendleton), on aperçoit de loin l'immense tarmac avec des dizaines d'hélicos. D'ailleurs des hélicos j'en aperçoit aussi en l'air. Il y a aussi une base d’hovercraft sur la plage. En approchant du terrain j’apercevais pas mal de fumée c’était pas très rassurant car on avait vraiment l'impression que quelque chose cramait sur l'aérodrome. J'ai revérifié 3 ou 4 fois que j'étais au bon endroit, en plus c'est un terrain non contrôlé et je n'entendais rien de spécial à la radio. Je continue donc l'approche, l'incendie était juste à coté de la piste mais il y avait de moins en moins de fumée donc pas de problème pour l’atterrissage. Finalement c'était bien un départ de feux dans des hautes herbes à 50m de la piste que les pompiers terminaient d'éteindre. En quittant Oceanside c'est là que j'ai survolé la côte pour la première fois, malheureusement pas longtemps c'était juste après le décollage et je devais reprendre le chemin du retour par les terre et surtout éviter la zone militaire.

A Palomar qui se situe au sud d'Oceanside, également sur la côte il y a énormément de traffic de jets privés. C'est impressionnant, durant l'heure où je suis resté là bas les arrivés et départs d'avions d'affaire se sont enchaînés sans arrêt. Dans ce genre de situation avec des avions très rapides et des très lents comme moi, il arrive qu'on tombe au mauvais moment et on doit attendre pour atterrir ou pour décoller. Aujourd'hui j'ai eu de la chance. J'ai survoler à nouveau la côte un peu plus longtemps avant de reprendre la route vers Chino.

Je me fixe une visite d'un nouveau terrain par jour et s'il n'y a pas 3h de vol je comble par des tours de piste à Chino ou un vol local autour. Les vols se passent super bien et c'est de plus en plus agréable. J'ai maintenant repéré la zone où il y a toujours des turbulences donc je sais au moins que hors mis là le reste est très agréable.

Petite anecdote. Il arrive que les oiseaux autour de Chino me fassent des petites frayeurs. Ils sont vraiment nombreux en raison de tous les élevages autour je pense. Ca va des petits piaf du genre moineaux aux plus gros du genre buses et faucons. Ceux là sont un peu plus impressionnant quand on les voient se rapprocher de plus en plus, en général ils esquivent au dernier moment, c'est pas moi qui pourrai car souvent je suis à l’atterrissage ou au décollage donc vraiment pas le moment de faire une manœuvre brusque. Mon dernier coup de stress c'était avec un groupe canards. J'était en final et concentré sur la piste, parfois je regarde un peu à droite à gauche un hélico, un jet etc. Cette fois ci non, et j'ai vue déboulé au dernier moment sur la gauche un groupe de 4 à 6 canards, je dirai quelques mètres en dessous de moi et comme j'étais en descente j'ai l'impression d'être passé vraiment pas loin, je n'aurai pas reconnu des canards d'ailleurs! C'est pas terminé en fait il y avait un deuxième groupe, ou la fin de premier en fait, qui suivait à même pas une seconde. Du coup deuxième effet kiss cool!! Quand j'ai aperçu les premiers c'était tellement près que la seule chose que j'ai eu le temps de me dire était "ca va peut être taper!". J'étais cramponné à mon manche prêt essayer de récupérer et je m'attendais vraiment à entendre et sentir des impactes. Taper un groupe de canards à 110km/h à mon avis ca fait mal. Finalement, quelques secondes s'écoulent, je n'entend rien, je ne sens rien et je me dis que je suis passé. A peine 5 secondes plus tard je touchais la piste délicatement, presque sans m'en rendre compte, essayant encore de réaliser ce qui venait de se passer. J'avais l'impression d'être un miraculé. Puis les automatismes reviennent, carbu froid, mixture riche, volés rentrés, remise des gazs, 60mph et on est reparti pour un tour de piste.

Blablabla

Hello, certains l'ont surement vite remarqué mais j'ai ralenti la cadence au niveau des messages sur le blog. Première raison, la réponse du fongécif est tombée et c'est négatif. Je suis assez déçu et donc je n'avais pas trop le coeur à écrire. Deuxième raison, j'avais l'impression de raconter toujours la même chose car les journées se ressemblent même si je vole vers quelques nouveaux terrains ils n'ont pour l'instant rien de très différents. Depuis Mercredi, les heures de vol ne cessent de grimper donc c'est déjà ça. Le rythme de 3h mini par jour n'est pas évident à tenir tout seul et avec cet avion assez limité niveau performance. Je continue à faire la tournée des terrains et donc j'ai ajouté à la liste  Redlands, Bannings, San Bernardino et Brackett Field. D'habitude je ne fais qu'un "touch and go", pour la première fois j'ai fait un complet à Brackett l'histoire de souffler et de boire un coup mais ce ne fut pas très intéressant, le bar et la boutique du terminal était fermés. Ici nous sommes apparemment dans un secteur où différents vents se rencontre ce qui explique que ce soit parfois, ou plutôt souvent agité, je pense souvent aux personnes qui sont venu voler avec moi en France et imagine leur tête ici! Au niveau de la radio ça va pour ce qui est des messages standard. J'ai l'impression de stagner un peu pour le reste. J'essai de m'appliquer aussi au niveau expression et prononciation. Dans certains moment un peu délicats on bafouille facilement.

La barre des 100h est passée

Quoi de neuf aujourd'hui? Et bien pas grand chose à par que mon compteur est à 101heures et 1 minute. J'ai refais le même vol qu'hier, dans à peu près les mêmes conditions. Je suis toujours autant secoué et faire 3h non stop là dedans c'est fatiguant, même dans les phases de croisière. 3h c'est l'autonomie maximum que je puisse avoir. Pour la suite, soit je vole en deux fois avec retour sur Chino pour ravitailler, ce serait des vols locaux et je ferai une pause entre les deux. Soit m'éloigner un peu et là il faut que je prévois de ravitailler sur un autre aérodrome. Cela implique d'aller un peu plus loin, et de trouver un terrain à visiter et où le prix du carburant se rapproche de celui de Chino. Car dans ce cas je dois avancer pour faire le plein et Dubois aviation me rembourse au prix où eux achète le carburant. L'inconvénient c'est qu'ils ont un super bon prix donc difficile de trouver aussi bien ailleurs pour ne pas y être trop de ma poche et deuxième point, cela m'oblige à régler par mes propres moyens donc par exemple en carte bleu ça me fait des frais. Voilà donc mes problématiques pour préparer mes navigations. Pour le moment j'ai le choix en allant un peu plus à l'Est où au Sud vers San Diego à voir. Sinon je me suis encore fait la réfléction, il y a vraiment énormément de trafic il faut être très vigilant tout le long des vols.

French Valley - March Air Force Base - Riverside - Corona

Aujourd'hui créneau de 12h à 16h. Je reste encore dans le secteur habituel en variant un petit peu pour rallonger la durée vers les 3h. Une fois la navigation terminée je comble le temps qu'il manque en faisant des tours de piste à Corona et à Chino. Départ donc de Chino vers French Valley pour un touch and go (pas terrible d’ailleurs ce premier atterrissage). On se re concentre et direction Riverside en faisant un petit crochet vers la base aérienne de l'US Air Force à March AFB. Pas le droit d'y poser ses roues mais le transit est autorisé. J'espérais pouvoir passer à la verticale mais finalement j'ai tangenté. Ca m'a quand même permis de prendre quelques clichés de l'immense tarmac où il y a avait des C17 Globemaster.

Arrivé à Riverside, j'ai fait quelques tours de piste, il y avait pas mal de monde au départ et à l'arrivée, j'ai dû faire une remise des gaz et quelques 360° de retardement. Du coup je ne suis pas resté longtemps et j'ai mis le cap sur Corona. Là bas c'était l'inverse, personne dans le circuit, j'ai donc fait aussi quelques tour de piste. J'en étais vers les deux heures de vol donc je suis retourné à Chino faire 1h de touch and go. Aujourd'hui encore pas mal de vent, j'ai jamais été autant secoué en avion léger. Pas trop de problème pour voler mais assez inconfortable à la longue.

Il y a beaucoup plus de trafic quand France même sur les "petits" aérodromes non contrôlés. On croise donc un tas d'avions petits comme moi, plus gros, jet privé, avion de collection et aussi des hélicos. Que ce soit en l'air ou dans les hangars pendant le roulage. Je ne peux pas mettre toutes les photos dans le post, il faut aller parcourir l'album photo.

Début des vols solo, ENFIN !!!!

Le jour tant attendu est arrivé. Je me suis pointé à l'école de pilotage et j'ai demandé à mes instructeurs si pour eux c'était ok pour que je parte en solo. Ca n'a pas été un oui direct car ils sont trois à m'avoir vu voler donc c'est moins simple. D'un côté c'est sur que des fois je comprend pas un message s'il n'est pas standard, mais c'est un message sur 10 même pas et de toute manière je vais pas attendre d'être bilingue pour voler seul. Donc j'insistais un peu en leur faisant comprendre que j'avais juste besoin de pratiquer, que j'allais y aller par étape et pas partir à l'aventure dans des coins à fort trafic que je ne connais pas. Au final j'ai fait un vol d'une heure avec un des instru et ensuite il m'a dit ok c'est bon pour du local. J'ai pas envie d'aller bien loin, je veux juste passer du temps en l'air donc ca me va. Je referai un vol en double plus tard, quand j'aurai encore un  eu progressé, pour aller plus vers la côte et Los Angeles.

Après ce dernier vol test, j'ai fait la plein de l'avion et je suis reparti seul. Le programme? Des tours de piste à Chino, Corona et un petit survol du Lake Mathews. Une zone où je me repère facilement et où j'ai continuer à travailler la radio. Autant la compréhension de ce que m'on dit que mon élocution pour que les autres me comprennent. Y a qu'a voir le tracer GPS de mon vol, j'en ai fait des ronds!! C'était super long mais bon, ca fait pas de mal et puis comme ça j'ai fait mes 3h quotidiennes.
Demain on remet ça, maintenant il va falloir trouver des idées où aller voler.

Petit vol

Aujourd'hui j'avais un tout petit créneau de 1h30 donc déjà c'était limité. J'ai rencontré un nouvel instructeur. Il était plutôt au courant de ma progression donc c'est déjà ça. J'avais préparé une navigation vers French Valley, un endroit où je suis déjà allé et donc ça me permettait de me concentrer sur la radio. La nav s'est très bien passé, la radio aussi donc c'était peut être mon dernier vol en double, à confirmer demain.

Compteur à zéro aujourd'hui

Pas de vol du tout aujourd'hui, j'avais un créneau de 8h à 11h et sans surprise à 8h on ne pouvait voler que sur Chino, en plus c'était un nouvel instructeur donc ça ne m'aurait pas avancé pour le lâcher de faire des tours de piste avec lui donc j'ai préféré laisser tomber pour aujourd'hui en espérant me rattraper plus tard.

Du coup c'était séance streaming et j'ai été nagé un peu. J'avais du mal à me motiver mais finalement j'ai bien fait. Ca fait du bien et en plus nager en extérieur avec ce soleil c'est juste génial. Il n'y a toujours pas grand monde, j'ai une ligne d'eau pour moi :)

J'ai anticipé mon lâcher solo en réservant les créneaux horaires de la semaine prochaine pour éviter de n'avoir que ceux qui restent c'est à dire ceux du matin. Pas de vol avant midi comme ça grâce mat' et beau temps assuré!

Quota journalier atteint!

Voilà la bêt... enfin la bestiole plutôt car c'est pas une flèche! Aujourd'hui un gros créneau horaire était prévu (9h-14h) donc j'espérai bien faire au moins les 3h minimum. En cette saison 9h c'est encore un peu tôt car il y a beaucoup de brouillard venant de la côte et donc on a pas les minimas pour voler bien loin. Il faut attendre que la température augmente un peu pour voir le brouillard s'élever ou se dissiper. De toute façon le but n'étant pas d'aller très loin mais de travailler au maximum les échanges radios, on est parti pour un premier vol de tour de piste sur Chino et ensuite sur Corona juste à coté. Premier vol satisfaisant, les phraséologies américaines rentrent un peu plus chaque jour. Ensuite retour à la base, plein du fuel, check de la météo, il nous reste 2h, mon instructeur (Pat) propose de visiter quelques aérodromes aux alentours, so let's go! On a donc visité dans l'ordre Fullerton-Riverside-Flabob-Corona et retour à Chino. Ca s'est bien passé, c'est plutôt exigeant ce genre de saut de puce car il faut jongler avec pas mal de fréquences et l'altitude des terrains change donc un peu de calcul mental à chaque fois. J'essaie de me débrouiller à la radio comme si Pat n'était pas là, quitte à faire répéter le contrôle. Je comprend à peu près tout, parfois ça coince dans la réponse quand il y a pas mal d'informations à collationner. Au dé brief de cette journée j'ai demandé à Pat quand je pourrai voler en solo même si ce n'est que pour faire des tours de piste. Pour lui niveau pilotage pas de problème, idem pour la navigation, il faut que je refasse au moins un vol avec le "flight following" (c'est service rendu aux aéronefs qui permet d’être toujours en contact avec les contrôleurs, ils nous avertissent des autres trafics et s'occupent des clearance entre les différents espaces aériens traversés) donc très utile même si ce n'est pas obligatoire. Car pour l'instant c'est assez contraignant au niveau planning d'avoir besoin de l'instructeur et surtout ça à un coût .... Demain je vole avec un nouvel instru et Dimanche encore un nouveau ça fera quatre différents au total, ce qui ralentit mon lâcher soit dit en passant. J'ai demandé à ce qu'il fasse le point Dimanche pour le solo ou non. Voilà au final 3h12 de vol c'est pas mal et du coup même si je ne suis pas rentré tard je n'ai pas eu le courage d'aller nager, je sens que ça va être dur de faire du sport. Ah oui j'oubliais, lors du premier vol ce matin en arrivant à Corona je passe mon premier message à la radio et j'entends en réponse "Nico c'est toi?". C'était Pierre et David qui volent à Corona pour les mêmes raisons que moi et qui faisaient également des tours de piste. On a parlé un peu Français à la radio avant de se faire "rappeler à l'ordre". Dès que je suis lâché je passerai les voir.

it's gonna be better day after day

"Ca ira mieux jour après jour", c'est ce que je me dis. Après le premier vol d'hier et la petite claque de l'anglais j'ai voler 2h30 en deux fois aujourd'hui. Il y a du progrès, je connais un peu mieux les us et coutumes aériennes d'ici. Visite du terrain de Corona ce matin à 5min même pas, puis French valley à une grosse demi heure. Entre le pilotage, la navigation et la radio la charge de travail est énorme j'ai l'impression de revenir à mes premiers vols. Mais bon je sais donc qu'avec le temps et la pratique on arrive à gérer de plus en plus de choses.

Le point qui me stresse un peu est que j'ai besoin en gros de 90h de vol, ce qui fait environ 3h de vol par jour et pour l'instant je n'y suis pas encore. Je pense que je vais pas chômer le reste de mon séjour et que les visites touristiques passeront après. Ca sera l'occasion de revenir :)

Etant quelque peu accaparé par le vol, je n'ai pas encore de photo de beaux paysages à poster, juste un cliché vite fait avec l'iphone que j'ai demandé à mon instructeur aujourd'hui.

American license & first fly done!

Ce matin je suis allé à Riverside pour obtenir ma licence américaine. Je ne savais pas trop en quoi le rendez vous consistait, finalement j'avais tous les papiers qu'il fallait et ça à été assez rapide. Au retour sur Chino même pas besoin du GPS! En rentrant petit footing, il fait toujours aussi chaud c'est pas facile!

L'après midi direction l'aéroport pour le premier vol. Enfin, ca va faire du bien de voler. L'instructeur a d'abord vérifié mes connaissances aero. C'était des notions simples et connues mais en anglais ça change tout, surtout au niveau vocabulaire technique que je n'ai pas encore. Ensuite découverte de l'appareil, un cessna 150 puis 1h20 de vol. Au programme un peu de maniabilité, repérage des environs et radio en anglais bien sûr. Autant niveau pilotage pas de soucis, par contre pour les communications en anglais y a du boulot!

Pour l'instant j'ai donc programmé 2 vols par jour jusque Lundi avec un instructeur avant de partir seul en espérant que je sois autonome le plus tôt possible! 

some sports 2

Après le footing, la piscine, il ne manquera plus que le vélo! J'ai pris mon abonnement d'un mois au YMCA ... Ils sont plutôt sympas car je n'ai pas payé les frais d'admission comme je ne restais pas longtemps, $60 d'économisé ça fait presque 1 heure de vol. J'étais plutôt content d'avoir trouvé une piscine, pas loin, en extérieur. Par contre le bassin est petit, peu profond et pas très propre je trouve. Il mesure 25 yards ça fait 23 mètres donc c'est un peu galère pour calculer les distances. Le point positif est qu'il y a pas mal de créneaux et le matin de 6 à 8 c'est impec il n'y a pas trop de monde.

Après midi, je me suis procuré une carte sim américaine pour être joignable ici, just in case! Je suis passé dans un wall mart vite fait c'est beaucoup moins bien que ma supérette.
Et pour finir l'aprem, j'ai visité l'un des deux musées d'aviation de l'aéroport de Chino. C'était pas mal, ils ont beaucoup d'appareils, essentiellement des américains depuis les tous débuts jusqu'à nos jours. C'est assez grand et j'ai croisé 3 personnes à tout casser. J'étais tranquille pour les photos. On peut aussi visiter le hangar où les avions sont restaurés, c'est impressionnant et on se rend compte du temps qu'il faut.

some sports

Aujourd'hui petit footing matinal très agréable avant qu'il ne fasse trop chaud. Ce n'est pas les conditions que je préfère pour courir, manque de verdure et même le parc où je suis allé n'est pas très grand et il n'y a que des chemins en dur. Mais c'est mieux que rien et faut vraiment que je m'y remette!

Par contre, leur parcs sont super sympas avec des terrains de sports, des petites fontaines, des coins picnic avec barbecue et le tout en parfait état. L'après midi petit tour en ville avec mon proprio (Don), il m'a montré quelques magasins et zones commerciales. Je suis allé ensuite à l'école de pilotage pour m'inscrire et visiter les lieux. L'aéroport est à 4km et autour il y a des élevages immenses. Ca change de la ferme de Pierre Yves ;)

Supermarket

La partie aérienne du séjour ne commence que mercredi matin avec un rendez vous pour obtenir ma licence de pilote Américaine, mon premier vol avec l'instructeur aura lieu l'aprem qui suit.

En attendant c'est donc plutôt tranquille, j'en ai profité pour aller faire quelques courses. C'est plutôt pratique j'ai un supermarché à moins d'un kilomètre. C'est pas évident de choisir quand tous les produits sont nouveaux, j'ai quand même trouvé quelques valeurs sures (tomate, feta, mais) pour me faire des petite salades.

Ben oui en plus faut que je fasse gaffe pour rentrer dans le costume .... J'ai quand même acheter quelques trucs que je ne connaissais pas pour essayer. Ca m'a pris un peu de temps car j'ai visité tous les rayons.

Faire ses courses un samedi en France c'est l'enfer, ici c'est tout l'inverse, le magasin n'est pas rempli de monde avec des queues énormes et du bruit, les gens ne sont pas speed. Le magasin est propre et pas en bordel. Le truc que j'ai le plus apprécié c'est le passage en caisse. A auchan Englos on a clairement l'impression  qu'ils veulent nous foutre dehors le plus vite possible, on a même pas le temps de ranger ses courses. Ici, la caissière bip et quelqu'un emballe tes courses, en fait tu attends. En plus ils font ca super bien et te déposent les sachets bien rangés dans ton caddie. Il n'y a pas de jeton pour les caddie.

Par contre moi qui avait besoin de certains produits en petite quantité c'est mort. Ici tout est plus grand même la mousses à raser et le shampoing!

Je dois passer à l'école de pilotage pour jeter un oeil, me présenter et remplir quelques papiers mais j'irai demain.

Bien arrivé à LA!

Je viens de terminer de m'installer dans ma nouvelle piole d'un mois :)

Ca fait 23h que je suis réveillé, je suis naze et je pue lol! Sinon ce long voyage s'est bien passé dans l'Airbus A340 de Air Thaiti Nui (cf photo à CDG), pas de bol je n'étais pas au hublot et c'est vraiment dommage car les paysages étaient vraiment beaux. J'ai rencontré l'équipage dans le cokpit et papoté un peu avec eux c'était super sympa. Là par contre, j'ai bien vu par le hublot les icebergs du Groenland!!

 J'angoissais pas mal à l'idée de louer la voiture et de traverser Los Angeles tout seul en pleine heure de pointe. Finalement ça a été, en prenant son temps, le GPS est quand même très rassurant et on se fait assez rapidement à la façon de conduire. La ville est impressionnante en taille d'en haut comme d'en bas. L'endroit où je suis installé est très agéable. Un quartier résidentiel typique, très calme, propre. Niveau météo il fait beau, 21°C et une petite brise, parfait pour moi. Au sujet de mon hôte maintenant. Comme j'en avait l'impression par mail et sur skype, il est super sympa et serviable. La maison est grande et propre, bref je suis bien tombé je pense.